いよいよ合宿の朝を迎えました。教室で出席を確認した後、皆元気にバスに乗り込み、一路琵琶湖に向けて出発しました。目的地である高島市に到着すると、さっそく今回の合宿のメインプログラムである「竹林でのエコ体験プログラム」が始まりました。民家の裏の竹林の中が部屋のように切り開かれていて気持ちのいい空間になっていました。周りには、テーブルや竈、飲料水のタンクなどが点在していて、何だか秘密基地のようでワクワクします。まずは、小刀やヤスリをうまく使って、本日のお昼にいただくカレーライスのための竹のお皿やお箸、コップを作りました。グラインダーを使って文字や飾りの模様を入れたり、お米を入れて炊き上げた竹筒を鑿で割る体験もしました。今日のご飯のこだわりは、昔ながらの羽釜のご飯と竹筒で炊いたご飯の食べ比べです。どちらのご飯も絶品でしたが、何よりも自分で作った食器で食べるカレーの味は格別でした。

　おかわり続出でお腹がいっぱいになった子どもたちはパワー全開です。その後の自由時間を、のこぎりを使って新しい食器を作ったり、竹馬や竹ぼっくり、水鉄砲などで満喫しました。

　竹林でのエコプログラムは、地域の自然を守り、自然を有効活用し、また自然に帰すというエコ（笑湖）プログラムです。そういった意識を持ったスタッフの方々がボランティアで活動を続けておられます。今日一日の竹林での活動を通して、子どもたちはどんなことを感じ、どのようなことを学んでくれたのでしょうか。子どもたちがお家に帰られましたら、ぜひ話題にしてほしいと思います。

　本日お世話になる宿舎に到着し、開舎式を済ませてから、会議室をお借りしてオリエンテーションをしました。今回の合宿の目的や意義、大切にしなければいけないことなどを皆で確認し、楽しく充実した合宿となるように気持ちを引き締めました。この後、順番にお風呂に入り、美味しい夕食をいただいた後は、本日の2つ目のプログラム「扇子の絵付け体験」があります。その様子は明日ご報告します。今夜はゆっくり休んで明日の活動に備えたいと思います。